Lichen sclerosus: Welche Therapie hilft gegen das Hautleiden?
Last Updated on: 12th Dezember 2019, 01:13 pm
Die Hautkrankheit Lichen sclerosus ist weiter verbreitet als man denkt, aber kaum bekannt. Über dieses Hautleiden spricht niemand gerne, da es meist mit unangenehmen Veränderungen und Empfindungen im Intimbereich verbunden, die das Leben beeinträchtigen. Wie man Lichen sclerosus erkennt und was dagegen hilft? Alles dazu findest du hier.
Was ist Lichen sclerosus?
Lichen sclerosus, früher auch als Lichen sclerosus et atrophicans, Weissfleckenkrankheit oder Kraurosis bezeichnet, ist eine chronisch entzündliche aber nicht ansteckende Hauterkrankung, die bevorzugt im Schambereich auftritt. Sie ist keine Geschlechtskrankheit und auch kein Zeichen mangelnder Hygiene.
Wer bekommt Lichen sclerosus und ist er gefährlich?
Die Erkrankung kann in jedem Lebensalter auftreten, befällt aber bevorzugt Frauen, vorwiegend nach den Wechseljahren.
Beim Lichen sclerosus handelt es sich um eine gutartige Erkrankung, die jedoch, sofern sie im Schambereich auftritt, mit einem erhöhten Risiko einher geht, einen Hautkrebs zu entwickeln. Regelmäßige ärztliche Kontrollen sind daher anzuraten, damit mögliche bösartige Veränderungen frühzeitig erkannt und behandelt werden.
Ist Lichen sclerosus heilbar?
Lichen sclerosus verläuft üblicherweise chronisch, vor allem beim weiblichen Geschlecht. Zudem wirken bei einem Teil der daran Erkrankten die therapeutischen Maßnahmen nicht ausreichend, sodass die Krankheit Komplikationen, einen erheblichen Leidensdruck sowie ein beeinträchtigtes Sexualleben nach sich ziehen kann. Doch gibt es auch Spontanremissionen, d. h. die Symptome hören von allein auf.
Wodurch entsteht Lichen sclerosus? Ursachen
Warum ein Lichen sclerosus auftritt, ist noch nicht genau bekannt. Jedenfalls handelt es sich bei dieser häufigsten entzündlichen Hauterkrankung der Vulva (weibliche äußere Geschlechtsorgane) weder um eine Infektion noch um eine Allergie. Möglicherweise liegt ihr eine Autoimmunerkrankung zugrunde, denn es gibt Anzeichen für überschießende Immunreaktionen im Gewebe. Vermutlich besteht auch eine erbliche Veranlagung für diese Art von Flechte, denn teilweise ist der Lichen sclerosus familiär gehäuft zu finden. Und ein Zusammenhang mit hormonellen Faktoren, legt das gehäufte Auftreten bei Frauen nach den Wechseljahren nahe.
Vermutlich spielen Traumata wie Kratzen, Reibung (z. B. enge Kleidung), chirurgische Eingriffe oder sexueller Missbrauch in der Kindheit, als Trigger (Auslöser) eine entscheidende Rolle.
Lichen sclerosus kann mit Begleiterkrankungen wie Schilddrüsenleiden, Diabetes mellitus, Schuppenflechte und anderen Autoimmunkrankheiten auftreten.
Wie macht sich Lichen sclerosus bemerkbar?
Symptome des Lichen sclerosus genitalis
Im Schambereich kann zunächst nur eine leichte, flächige Rötung in Erscheinung treten. Dann entstehen in Gruppen angeordnete, leicht erhabene Flecken, die zu größeren Flächen zusammenfließen können. Mit derber Konsistenz, was auch in der Krankheitsbezeichnung zum Ausdruck kommt, denn “sclerosus“ kommt von “skleros“, dem griechischen Wort für “hart“. Und elfenbeinartiger Färbung, weshalb die Erkrankung auch Lichen albus genannt wird (lat.: albus = weiß). Meist findet man die Papeln an den äußeren Geschlechtsorganen, am Damm und um den After, oft in einer charakteristischen “figure of eight“-Verteilung (Form ähnlich einer 8). Auch in der Gesäßfalte können sie sitzen.
Wie erkennt man Lichen sclerosus?
In den von der Krankheit befallenen Arealen ist die Haut teilweise atroph (geschrumpft) und daher zigarettenpapierähnlich gefältelt. Es können kleine Hauteinblutungen, Geschwüre und seltener auch Blasen vorkommen. Bei Kindern zeigt sich der Lichen sclerosus oft als leichte Rötung mit anschließender Depigmentierung (Verlust von Farbstoffen, Aufhellung) der Haut, manchmal auch weißliche Beläge.
Häufig verursacht der Lichen sclerosus genitalis einen hartnäckigen Juckreiz und/oder ein Brennen. Verletzungen der Hautoberfläche, etwa durch Kratzen oder sich bildende Risse, können zu quälendem Wundschmerz führen. Bei Kindern tritt oft Verstopfung auf, bei Knaben und Männern eine Vorhautverengung.
Welche Folgen kann Lichen sclerosus genitalis haben?
Im Spätstadium drohen Komplikationen wie eine Narbenbildung oder Hautschrumpfung, die zu Verengungen des Scheideneingangs, der Vorhaut, der Harnröhrenmündung oder des Darmausgangs und damit zu Schwierigkeiten und Schmerzen beim Geschlechtsverkehr, Wasserlassen und Stuhlgang führen können. Der Harnstrahl kann abgeschwächt sein.
Bleibt die Erkrankung unbehandelt, bilden sich bei Frauen die kleinen Schamlippen zurück, die Klitoris verschwindet unter die Vorhaut und der Scheideneingang verengt sich. Bis schließlich im weit fortgeschrittenen Stadium sind die normalen Strukturen der Vulva nicht mehr erkennbar sind.
Bei Männern kann sich die Sklerosierung auf die Eichel und Vorhaut beschränken oder auch den Penisschaft und Hodensack befallen. Diese Verhärtung bewirkt, dass sich die Vorhaut nicht mehr oder nur mit Mühe zurückschieben lässt. Das erschwert die Intimhygiene und fördert somit das Auftreten von Infektionen unter der Vorhaut, die eine dauerhafte Entzündung der Eichelhaut, Balanitis xerotica obliterans genannt, auslösen. Die Folgen sind schmerzhafte Risse der Haut und Erektionsprobleme.
Kann man mit Lichen sclerosus alt werden?
Prinzipiell ja, da die Krankheit an sich keinen Einfluss auf die Lebenserwartung hat. Kommen nicht abheilen wollende Geschwüre, verhärtete Knötchen oder Hautveränderungen mit unregelmäßiger Oberfläche vor, können diese Zeichen eines Plattenepithelkarzinoms, einer Form von Hautkrebs, sein. Hautkrebs kann die Lebenserwartung hingegen schon verkürzen.
Die lokal gestörte Immunabwehr begünstigt die Entwicklung von Pilzinfektionen und Feigwarzen.
Lichen sclerosus an anderen Stellen
Seltener bilden sich am Rumpf, z. B. in der Unterbrustfalte, am Hals, Nacken, in den Achselhöhlen, an der Schulter, Innenseite der Handgelenke oder an den Oberschenkelinnenseiten Veränderungen im Sinne eines Lichen sclerosus. Hier entarten sie allerdings üblicherweise nicht zu Krebs.
Wie verläuft Lichen sclerosus?
Der Lichen sclerosus zieht sich bei der Mehrheit der daran Erkrankten typischerweise über viele Jahre hin und verläuft in Schüben, sodass auch symptomlose Phasen auftreten.
Wie erkennt der Arzt Lichen sclerosus? Diagnose
Da auch andere Erkrankungen (z. B. Pilzinfektionen) mit Juckreiz und weißlichen Hautveränderungen einhergehen, kann die Diagnose schwierig sein und wird vermutlich auch relativ häufig trotz Vorhandenseins der Krankheit nicht gestellt. Klarheit, ob es sich um einen Lichen sclerosus handelt, erbringt eine unter örtlicher Betäubung durchgeführte Biopsie (Entnahme einer Gewebeprobe) mit anschließender feingeweblicher Untersuchung unter dem Mikroskop.
Wer behandelt Lichen sclerosus?
Die Erkrankung sollte am besten ein erfahrener Hautarzt, Frauenarzt oder Urologe beurteilen und behandeln.
Um Komplikationen wie Vernarbungen, Verklebungen, eine Schrumpfung von Hautarealen sowie bösartige Veränderungen zu verhindern, ist es wichtig, dass die Erkrankung früh erkannt und behandelt wird. Denn sind bereits solche Veränderungen eingetreten, kann man sie nicht mehr rückgängig machen.
Was hilft gegen Lichen sclerosus? Therapie
Welche Salbe bei Lichen sclerosus?
Die Behandlung besteht üblicherweise in der täglichen Anwendung einer Salbe, die ein hochwirksames Kortikosteroid (“Kortison“) enthält, das den Juckreiz lindert und die Entzündung dämpft. Lassen die Symptome nach, ist – insbesondere beim weiblichen Geschlecht – oft eine jahre- bis jahrzehntelange Langzeitbehandlung sinnvoll bzw. notwendig, bei der häufig eine ein- oder zweimalige Anwendung der Salbe pro Woche ausreicht, um die Symptome zu unterdrücken. Diese Dauertherapie scheint zudem die Entwicklung von Krebs hintanzuhalten.
Als Alternative, etwa bei Unverträglichkeit oder Erfolglosigkeit der Kortikosteroidtherapie kommen sogenannte Calcineurininhibitoren, die ebenfalls entzündungshemmend und immunsuppressiv wirken, infrage. Bei Knaben und Männern mit noch komplikationslosem Lichen sclerosus im Genitalbereich eine Zirkumzision (Beschneidung), was in vielen Fällen zu einer Heilung führt.
Welche Fettsalbe bei Lichen sclerosus?
Begleitend zur Salbentherapie gilt es bei anogenitalem Lichen sclerosus
- Hautpflegemittel in Form von fetten, duftstofffreien Salben (Paraffine/Vaseline) mehrfach täglich aufzutragen, vor allem vor und nach Kontakt mit Wasser oder Urin. Sie lindern das Spannungs- und Trockenheitsgefühl.
- bei der Hygiene im Genitalbereich nur wenig Seife einzusetzen und keine harten Handtücher zu benutzen.
- keine Scheidenspülungen oder feuchte Toilettentücher anzuwenden.
- zu eng anliegende Kleidung und sportliche Aktivitäten (z. B. Reiten, harter Fahrradsattel), die die Haut im Intimbereich belasten zu vermeiden.
- Seidenunterwäsche zu tragen.
Es gibt auch – teilweise erfolgreiche – Therapieversuche mit z. B. UVA-Bestrahlung, Lipofilling, Laser, lokalen Retinoiden (Vitamin A-Abkömmlinge) oder Progesteronsalben.
Wie kann man die Beschwerden bei Lichen sclerosus noch lindern?
Übungen zur Lockerung und Entspannung des Beckenbodens und von kundigen Physiotherapeuten ausgeführte Massagen reduzieren Schmerzen im Intimbereich. Starke Hautveränderungen können auch chirurgische Eingriffe notwendig machen, um das Hautkrebsrisiko abzuwenden. Ebenso die Verengung von Körperöffnungen, bei denen aber oft auch Dehnungsprozeduren mit Dilatatoren helfen können.
Da die Krankheit oft eine enorme psychische Belastung darstellt, ist eine Psychotherapie und der Austausch mit Leidensgenossen hilfreich bei ihrer Bewältigung.
